La magia de escribir una novela histórica medieval

La magia de escribir una novela histórica medieval | Esquinas Dobladas

La hija de la novicia no es la primera novela histórica que he escrito ambientada en la Edad Media. De hecho, ni siquiera es la primera novela de corte medieval que he publicado: los protagonistas de Cuando la luna brille son dos jóvenes vikingos también del siglo IX, aunque al final se trata de dos novelas muy distintas que tratan temas también muy diferentes. Es más: con La hija de la novicia sumo dos novelas con ambientación medieval y otras dos situadas en el siglo XX.

En la novela histórica, quizás más que en otros géneros, la época y la ambientación son casi siempre el primer elemento que debemos tener bien claro a la hora de plantearnos comenzar un nuevo proyecto. Las costumbres y creencias de cada lugar y cada tiempo condicionan los comportamientos y la personalidad de los personajes tanto como los grandes acontecimientos que pudieran haber ocurrido en cada época.

Siempre digo que, si una novela histórica está bien construida, no podremos separar en ella el entorno de la trama. Si trasladáramos una novela cuya acción transcurra, por ejemplo, en el Berlín de la Guerra Fría a, digamos, la Castilla de los Comuneros, y el argumento y las motivaciones de los personajes no tuvieran que sufrir grandes cambios para continuar resultando coherentes… es que no estamos ante una buena novela histórica.

Por ello, es muy importante que antes de sentarse a escribir, quien se propone abordar una novela histórica emprenda primero una gran labor de documentación sobre la época que pretende retratar. Y no creas que, por haber escrito anteriormente otra novela histórica medieval, me ha resultado en esta ocasión tarea fácil sumergirme en el mundo de La hija de la novicia: ¡todo lo contrario!

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Europa después de Carlomagno

Europa después de Carlomagno | Esquinas Dobladas

Corría el verano de 2021, cuando acabábamos de vacunarnos y empezábamos a desperezarnos de los sopores de los confinamientos, cuando hice un viaje a Alemania. Conozco ya parte del país (estuve viviendo allí, de hecho, una temporada, y guardo muy gratos recuerdos de aquella época), pero siempre me llevo algo nuevo de cada visita. En esta ocasión, como nos quedábamos un par de noches en Colonia (ciudad recomendadísima, por cierto), decidimos acercarnos a visitar Aquisgrán, que en tren está a menos de una hora.

Pasamos un día estupendo, visitando las fuentes de agua caliente de Elisenbrunnen y tomando Eiskaffee, y lo último que hicimos fue entrar en la Capilla Palatina de la catedral. Salí de allí tan fascinada que, al momento, supe que tendría que escribir una novela en la que, de alguna manera, salieran los mosaicos dorados de aquella capilla, a los que ni las fotos ni las palabras les hacen justicia.

Poco a poco fueron surgiendo los personajes de La hija de la novicia, mi nueva novela, ¡que acaba de salir a la venta! Fue todo un reto para mí darles forma a las tramas y misterios que empezaban a gestarse en un contexto tan lejano para nosotros como el de la Europa de Carlomagno.

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Quién lee a un premio Nobel

Quién lee a un Premio Nobel | Esquinas Dobladas

El pasado 10 de octubre de 2024 se falló en Estocolmo el premio Nobel de Literatura: la galardonada este 2024 ha sido la escritora surcoreana Han Kang, conocida hasta ahora por haber ganado el también muy prestigioso premio Man Booker Internacional en 2016 por su novela La vegetariana.

Debo reconocer que no he leído a muchos escritores que hayan sido premiados con un Nobel de literatura. Y de lo poco que he leído, no todo me ha gustado. Por ejemplo, mi tía me regaló hace muchos años un libro de J. M. Coetzee que leí totalmente fuera de contexto. La vida de las mujeres, de Alice Munro, se me hizo muy pesado y, francamente, aburrido.

Sin embargo, también puedo decir que he disfrutado con la lectura de varios premios Nobel. El fin del homo soviéticus, de Svetlana Alexiévich, me parece un libro imprescindible para comprender el ambiente de Rusia y el resto de países que habían conformado la URSS cuando esta desapareció en 1990. Los restos del día, de Kazuo Ishiguro, es en mi opinión una lección magistral sobre cómo contar una historia.

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9 novelas para empezar a leer literatura asiática | #marzoasiático

9 novelas para empezar a leer literatura asiática | #marzoasiático | Esquinas Dobladas

¡Ya casi estamos en marzo! Es uno de los meses más bonitos del año ¡y no solo porque empieza a intuirse la primavera! Un año más dedicamos este mes a leer libros escritos por autores asiáticos y de la diáspora, en esta iniciativa tan maravillosa creada por Magrat Ajostiernos que aúna cada mes de marzo a muchísimos lectores interesados en la literatura asiática.

Hace ya unos años que yo participo leyendo y recomendando lecturas y es siempre una experiencia muy enriquecedora, porque me permite leer literatura de otros países y culturas y descubrir nuevos autores ¡y muchos de ellos se han convertido en mis favoritos!

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Tres nuevas plataformas para escuchar audiolibros este 2024

Tres nuevas plataformas para escuchar audiolibros en 2024 | Esquinas Dobladas

Cada vez son más las plataformas que se suben al carro de los audiolibros y nos dan la oportunidad de escuchar, por cuotas bastante reducidas, historias maravillosas. Desde que, en 2021, yo también me apunté a la moda del audiolibro (y debo confesar que yo era de las más escépticas), han llegado a España nuevas plataformas que ofrecen modelos diferentes y novedosos para que los amantes de los audiolibros tengamos mucho más donde escoger.

Ya en 2022 hice una pequeña comparativa de las plataformas más famosas del mercado para escuchar audiolibros, pero desde entonces no dejan de surgir nuevas opciones y, como no podía ser de otra manera, no he podido resistirme a probarlas todas.

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La librería que me enseñó a leer

La librería que me enseñó a leer | Esquinas Dobladas

En Lisboa, hay una librería preciosa que se llama Ler Devagar. Es un nombre curioso (significa «leer despacio») para uno de esos sitios donde hay tantos libros que a una, inevitablemente, le entran ganas de mudarse allí para poder leer todas las historias que guardan sus estanterías.

Una librería, que no deja de ser un negocio, tendría que fomentar la lectura rápida, ansiosa: si esta noche termino el libro que he comprado hoy mismo, ¿no es más probable que vuelva mañana a por otro? Leer más rápido, más libros; terminar con tu pila de libros pendientes para poder por fin respirar: a veces nos obsesionamos con seguir leyendo y sumando libros, sin detenernos un solo momento.

Y, sin embargo, en Ler Devagar nos invitan a leer despacio. A saborear la lectura.

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Españoles en el mundo: La Guerra de la Cochinchina

Españoles en el mundo: La Guerra de la Cochinchina | Esquinas Dobladas

Cuando fui a la biblioteca a recoger el libro que he utilizado como principal referencia para este artículo (La guerra de la Cochinchina, de Luis Alejandre Sintes), el bibliotecario que gestionó mi préstamo (fue además un préstamo interbibliotecario, que es una de esas maravillas que nos ofrecen las bibliotecas públicas y que todos deberíamos utilizar con más asiduidad) se sorprendió al leer el título, porque, según me dijo, nunca se había planteado que la Cochinchina pudiera ser un lugar real y no simplemente una hipérbole popular para referirnos a algo que está muy lejos.

Yo misma, antes de empezar a documentarme para escribir mi novela Un elefante bajo el parasol blanco (que, por cierto, está ambientada en la Indochina de la Segunda Guerra Mundial y va cosechando muy buenas críticas), ¡tampoco sabía nada de la Cochinchina! ¿Quién iba a imaginar, pues, que tan exóticos parajes tuvieran algo que ver con la Historia de España?

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Un manual para ligar de hace 80 años y otros tesoros de la hemeroteca

Un manual para ligar de hace 80 años y otros tesoros de la hemeroteca | Esquinas Dobladas

Los escritores debemos de estar locos. Nos pasamos horas y días y semanas tecleando y borrando. Revisamos y leemos e investigamos para sacarnos de dentro esa historia que queremos que llegue a los lectores, y no sabemos siquiera si al final se publicará, si se venderá o si conquistará a alguien. Gran parte de todo ese trabajo, además, no se ve. Una novela está sujeta por muchos andamios: muchas horas de planificación y escaletado, de reescribir páginas y capítulos enteros, de consultar libros y artículos y documentos y hemeroteca.

Precisamente de la hemeroteca venía a hablar yo hoy.

Quizás no te lo parezca, pero los periódicos son una riquísima fuente de información para el escritor de novela histórica. En un periódico, como hoy en día hacemos todos al abrir Twitter por las mañanas, un personaje puede ojear las noticias y cómo marcha situación política en el mundo. También puede enterarse de que un familiar o un conocido ha fallecido, o encontrar una propiedad en alquiler o descubrir las maravillas del último y más revolucionario producto crecepelo a través de un anuncio.

Vamos, que son un poco un comodín para un escritor. Por eso merece tanto la pena escarbar un poquito en la hemeroteca: ¡una puede encontrar cosas muy interesantes!

Pero como, irremediablemente, todo lo que una investiga para escribir una novela no cabe entre las páginas de esta, hoy quería compartir un par de curiosidades que encontré buceando por la hemeroteca mientras me documentaba para escribir Un elefante bajo el parasol blanco.

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Cinco sitios legales donde leer libros gratis

Cinco sitios legales donde leer libros gratis este 2023

La lectura es un hobby caro.

O, bueno, lo es si lees rápido y muchos libros (como es mi caso). Hay pocos bolsillos que puedan soportar desembolsar cientos de euros todos los meses para abastecer tu biblioteca de libros nuevos. Lamentablemente, si lo tuyo es leer libros físicos tienes menos opciones para leer libros gratis. La primera (y la mejor, en mi opinión) es acercarte a tu biblioteca más cercana. ¡Las bibliotecas son maravillosas! ¡Y gratuitas! Otra opción es comprar libros de segunda mano. ¡O vender los que ya no quieres para hacer sitio a los nuevos!

Si lees en digital, una opción muy buena para leer mucho sin gastar demasiado son los servicios de suscripción: ya te hablaba de ellos cuando hice esta comparativa de las mejores plataformas para escuchar audiolibros. Para muchos de nosotros, este sistema de “Netflix para lectores” es una muy buena manera de leer muchos libros con una tarifa plana. De hecho, te recomiendo que le eches un vistazo al artículo, porque varias de las plataformas de las que hablo en él no solamente sirven para escuchar audiolibros: también, por el mismo precio, ¡puedes leer en ellas libros electrónicos! Directamente en tu móvil o en tu tablet. Pero, por si todavía te parecen caras o no termina de convencerte de todo su catálogo, hoy te traigo otras cinco opciones estupendas para leer mucho sin gastarte nada de dinero: ¡cinco sitios gratuitos y legales para leer sin parar este 2023!

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