¿Cuál fue la primera novela histórica que leíste? ¿Te marcó, te gustó? ¿Por qué esa y no otra? ¿Cuál recomendarías? ❔ Son preguntas que me he estado haciendo estos días, mientras preparo el artículo del próximo #miércoles en el blog. No recuerdo la primera novela histórica que pasó por mis manos, pero estos libros de #Astérix son lo primero que tengo apuntado en mi registro de libros leídos, que empecé a llevar en 2006. No son novelas y no son exactamente históricos, porque todos sabemos que los #vikingos no llevaban realmente cuernos en los cascos 😙 (también he escrito un artículo sobre esto, que puedes encontrar en el link de mi bio), pero estos #comics marcaron mi infancia: mi madre tiene la colección prácticamente completa y los he releído docenas de veces. Donde antes solo veía personajes haciendo tonterías y viviendo aventuras ahora puedo entender los guiños y los chistes, y comprender cuán inteligente es esta obra que se suele vender como una simple historieta para niños. Dime tú: ¿los has leído? ¿Y cuál fue tu primera novela histórica? 📖

Una publicación compartida de Elena Álvarez (@esq_dobladas) el 25 de Ago de 2017 a la(s) 3:28 PDT

Pero, sin duda, la que más me marcó fueron los Episodios Nacionales de Galdós. Son una de las razones por las que escribo novela histórica y, a día de hoy, se cuentan entre mis libros favoritos.

¿Por qué leemos novela histórica?

Es una pregunta que ya responde José  Zoilo en este artículo en La reina lectora. Aunque cuando preguntas no parece que sea un género como mucho agarre (entre otras razones, intuyo que gracias a un exceso de infodumping y a tantos intentos fallidos de adaptar lo que yo llamo el modelo Kate Morton sin sacarle todo el jugo), siempre hay varios títulos de novela histórica entre los libros más vendidos (aunque por lo general de los mismos autores una y otra vez).

¿Pero por qué?

Bueno, aparte del postureo y las fantásticas campañas de marketing de las grandes editoriales, voy a mojarme y a decir que es, principalmente, porque escribir novela histórica es difícil.

Aunque admito que, para mí, sería muchísimo más complicado poner en pie una novela (bien estructurada y razonada, se entiende, nada de patatas a medio cocinar), por ejemplo, de ciencia ficción (por eso admiro tanto a escritores como María del Mar González Gómez y David Olier), tengo que admitir que tardaría bastante menos tiempo en escribir una historia ambientada en mi pueblo, que es un espacio que conozco, o en inventarme directamente un mundo de fantasía que en documentarme como lo hago.

¿Verdad?

No, realmente, no. Porque no lo disfrutaría igual, porque a una persona a la que le gusta escribir novela negra seguro que no le importa dedicarle horas y horas a inventar el truco del asesino y algo así para mí supondría ahogarme en mil posiblidades que no puedo contrastar porque, bueno, no es plan de intentar matar a alguien por ganar verosimilitud.

De hecho, todos los géneros tienen su dificultad. Y para alguien a quien no le guste mucho documentarse, la novela histórica se presenta como un reto insuperable. Para los que nos gusta también es un reto, pero nos encanta intentar vencerlo. Porque nos apasiona. Y nos metemos en berenjenales y nos obsesionamos con detalles insignificantes porque disfrutamos del proceso.  Y ¿sabes qué? Esa pasión se transmite a lo que escribimos, lo queramos o no. Indirectamente, hacemos que el lector disfrute también.

Es como dice Hannah Kohler en este artículo (muy interesante, por cierto, para aspirantes a novelistas de ficción histórica):

No escribas sobre lo que conoces. Escribe sobre lo que ames. Vas a pasar mucho tiempo en esa época histórica concreta, con sus costumbres extrañas, sus formas de hablar y vestir, sus anhelos y sus pecados. Así que asegúrate de que te emociona la expectativa de vivir en esa época de tu elección por un par de años. Se sentirá tu pasión en la energía de tu escritura.

También me parece acertadísimo el testimonio de Hilary Mantel, en este artículo en el que habla de cómo se convirtió en autora de ficción histórica:

Las pruebas son siempre parciales. Los hechos no son la verdad, aunque son parte de ella: la información no es conocimiento. Y la historia no es el pasado: es el método que hemos desarrollado para organizar nuestra ignorancia sobre el pasado.

[…]Para recuperar la historia necesitamos rigor, integridad, una devoción incansable y un impulso hacia el escepticismo. Para recuperar el pasado, necesitamos todas esas virtudes, y algo más. Si queremos un valor añadido (para imaginar no solo cómo era el pasado, sino cómo se sentía vivirlo desde dentro), cogemos una novela.

La escritora M. K. Tod también ha reflexionado sobre la finalidad de la novela histórica en este artículo en su blog; y yo me quedo con esta frase de la web Love2Learn:

La ficción permite que la historia cobre vida.

Espero haberte convencido para que leas novela histórica. Si ya eres fan del género, solo me queda preguntarte por tus razones para leerlo (y, ya de paso, recomendarte que le eches un ojo a mi novela sobre vikingos, Cuando la luna brille). Y, si todavía no te has animado a darle una oportunidad (o si has tenido experiencias desagradables con el infodumping o algún otro de los pecados comunes de la ficción histórica), pásate por esta mini guía de iniciación a la novela histórica y luego me cuentas.

Dime, ¿cuál fue la primera novela histórica que leíste? ¿Cuál es la que más te ha marcado? ¿Has leído a Astérix y Obélix? ¿Crees que debería darle una oportunidad a Los pilares de la tierra? ¡Déjame un comentario! Nos vemos de nuevo la semana que viene (si no quieres perderte ningún artículo, suscríbete a mi lista de correo).